Vědci se zavrtali do kráteru Chicxulub, který stál u konce dinosaurů

 

Vědci se zavrtali do kráteru Chicxulub, který stál u konce dinosaurů

Před 65 miliony lety se na Zemi odehrála skutečná apokalypsa, která způsobila masové vymírání druhů. Podle některých teorií to měli dinosauři už dávno nahnuté, a tak dopad velkého asteroidu byl spíše jen posledním hřebíkem do rakve.

 

Asteroid měl velikost kolem 15 kilometrů a dopadl do oblasti dnešního Mexického zálivu. Střed kráteru se nachází poblíž přístavu Progreso nebo ještě lépe u vesnice Chicxulub, po níž dostal svůj název.

 

Kráter Chicxulub má průměr asi 180 km a hloubku kolem 20 km. Zub času v kombinaci s erozí ale zahladil všechny stopy, které by mohly jen naznačovat, že právě zde došlo ke střetu Země s kosmickým projektilem.

 

Pokud chtějí vědci kráter prozkoumat, musí provádět geofyzikální měření nebo geologické vrty. Konec konců právě při vrtu kvůli hledání ropy pro mexickou společnost PEMEX byl kdysi kráter odhalen.

 

V dubnu a květnu 2016 proběhl další vrt do hloubky 1 335 metrů nedaleko přístavu Progreso. Cílem byl středový pahorek kráteru. Jedná se o útvar, jehož vznik můžete pozorovat i při dopadu kapky vody na klidnou vodní hladinu (nebo viz video níže). Středový pahorek se nachází u velkých kráterů a jeho průzkum může vědcům napovědět, jakým způsobem kráter vznikal a co se dělo bezprostředně po dopadu asteroidu.

 

 

První horniny středového pahorku byly objeveny v hloubce 618 metrů a v hloubce 748 metrů byla objevena narůžovělá žula.

 

Podle vědců ale tato žula musí pocházet z relativně velké hloubky v zemské kůře – přibližně z 8 až 10 km. Žula obsahuje velké krystaly, které naznačují, že vznikly pomalým ochlazováním hluboké roztavené horniny. Malé krystaly by naznačovaly vznik v malé hloubce a rychlým ochlazením. Je tedy zřejmé, že horniny muselo něco vyzvednout z velké hloubky téměř na povrch.

 

Proces vzniku středového pahorku může být způsobem, jak se dostat k horninám z velké hloubky také na jiných tělesech Sluneční soustavy. Sonda nebo astronauti by tak mohli prozkoumat třeba středový pahorek 320 km velkého kráteru Schrödinger na povrchu Měsíce. Ten podle vědců vznikl podobně jako Chicxulub.

 

Zdroj: nature.com, foto: NASA / Don Davis

 

Další příspěvky autora: exoplanety.cz

---

Články ve stejných kategoriích:

Vesmír   Dinosauři   Věda   Kráter